上海是國內光伏產業(yè)啟動最早的地區(qū)之一。上海交大、復旦大學、上海太陽能所、中科院上海技術物理所、上海光機所等科研機構都是國內最早從事光伏研發(fā)的機構，而上海的交大泰陽、航天機電等公司也是我國第一批從事光伏產業(yè)生產制造的公司，這些公司一度成為我國光伏產業(yè)的搖籃，向后來的江蘇、江西、河北、四川等地輸送了大量的人才。

在從2005年的光伏到2010年的第一次光伏大發(fā)展的浪潮中，江蘇、四川、河北、江西等省在短短五六年間，涌現(xiàn)出了數(shù)十家國際上市公司，均是市值百億以上的光伏企業(yè)，其中部分光伏企業(yè)的市值甚至一度超過千億。在這期間，上海的光伏產業(yè)也有所發(fā)展。航天機電所屬的上海太陽能科技在不斷發(fā)展，卡姆丹克和超日科技先后上市，河北晶澳、無錫尚德、浙江正泰、內蒙山路也在上海陸續(xù)設立光伏工廠。但上海的光伏企業(yè)的規(guī)模都不大，而且不成體系，沒有形成上下游的產業(yè)鏈。到2012年底，交大泰陽被拍賣，超日科技傳出了老板“跑路”的傳聞，被暫停交易，尤其是2014年超日通過上交所發(fā)行的10億元“超日債”因無法支付利息形成違約，成為我國公開發(fā)行債券歷史上第一宗違約事件，又進一步使得上海光伏業(yè)受到重創(chuàng)。

從整個光伏產業(yè)鏈來看，上海光伏企業(yè)的發(fā)展全面落后于全國主要地區(qū)的光伏產業(yè)發(fā)展。多晶硅及鑄錠企業(yè)，上海幾乎是空白；硅片企業(yè)，也僅有九晶、卡姆丹克等零星廠家，產能不足200MW（僅占全國產能的1%）；光伏電池的生產，在交大泰陽被出售之后，也僅有超日和上海太陽能；在各環(huán)節(jié)中數(shù)量最多的光伏組件的生產廠家產能合計也不到1GW的規(guī)模（占全國的3%）。相比之下，毗鄰上海的江蘇一個省的多晶硅就有6萬噸產能，鑄錠切片產能超過15GW，電池和組件產能也超過10GW。上海光伏產業(yè)的太陽電池產能規(guī)模僅有江蘇省的1/15，連河北、江西、四川這樣經濟規(guī)模遠遠小于上海的省份也比不上。

在光伏應用方面，盡管上海市政府對于光伏應用十分關注，所出臺的部分政策在全國還處于超前的程度。但由于上海的建筑密度大、樓層高的特點，上海的光伏應用一直未能得到大規(guī)模應用。盡管有一些公司在一些典型建筑如世博會、虹橋樞紐站等項目獲得了一些示范性應用，但未能形成規(guī)模。以國家2009年開始的“金太陽”補貼項目為例，2010年國家發(fā)改委給每個省市的限額為20MW，江蘇、江西等省每年申請的項目高達300MW以上，但上海申請的企業(yè)竟然遠遠低于20MW的限度。直到2013年，上海的光伏應用項目的申請數(shù)量才開始多了起來，但活躍在其中的，大部分是國電、中航光電等，上海本地的企業(yè)也很少。