在奧斯汀市的采購案之前，最便宜的協(xié)議應(yīng)該是第一太陽能與新墨西哥州的阿爾帕索電力（El Paso Electric）簽訂的協(xié)議：輸出功率為5萬kW，期限為25年，價格為5.79美分/kWh。在2013年1月公開后，因為價格破天荒地跌破了6美分而成了人們關(guān)注的焦點。適用該價格的發(fā)電站是第一太陽能從2011年開始開發(fā)的Macho Springs Solar Project，與之前投入運營的兩個項目相比，價格不到后者的1/2（兩個項目的價格高于12美分）。

 

　　但是，其成本除了聯(lián)邦政府的ITC，還包含了地方府提供的PTC。與之相比，奧斯汀的5美分雖然不包括地方政府的PTC，但推測該項目滿足該業(yè)務(wù)的采納條件，因此其價格還要更低。

 

　　2013年1月是美國前能源部部長朱棣文宣布辭職的時候。朱棣文在最后一封信中，回顧了任期內(nèi)的點點滴滴，最先提到的便是光伏發(fā)電的成果。

 

 

　　信中寫道：2011年開始的太陽能計劃提出的目標(biāo)，是到2020年，使發(fā)電站規(guī)模的項目的建設(shè)費用降低到1美元/瓦以下，使生命周期的能源成本（LCOE：Levelized Cost of Energy）降低到1kWh6美分以下。這一水平低于煤炭和燃?xì)猓c頁巖氣相同。產(chǎn)業(yè)界最初是半信半疑，直到最近，越來越多的人開始相信這個目標(biāo)能夠?qū)崿F(xiàn)。
 

　　第一太陽能經(jīng)營的業(yè)務(wù)，是利用低成本高效率的化合物半導(dǎo)體碲化鎘制造薄膜模塊，該公司長年致力于壓縮成本、提高效率等計劃，享有上佳的口碑。但是，隨著中國制造商推行量產(chǎn)戰(zhàn)略，供需平衡被打破，模塊的價格大幅下跌，受此影響，該公司的股價也出現(xiàn)了暴跌。面對這樣的局面，該公司積極采取行動，向下游拓展業(yè)務(wù)范圍，特別是發(fā)電站的建設(shè)和運營，在擴大收益機會的同時，第一時間推行了壓縮總體成本的業(yè)務(wù)模式。其效果已經(jīng)顯現(xiàn)。隨著系統(tǒng)成本的穩(wěn)步下降，該公司的收益開始回升，一落千丈的股價也已經(jīng)回暖（資料3）。