事實(shí)上，自從2009年薄膜組件產(chǎn)量達(dá)到全球組件產(chǎn)量19%的最高比例以后，與薄膜有關(guān)的太陽能市場便大幅度衰退，一直很難有所突破。而造成這種局面的原因，除了個別案例以外，薄膜組件價格相對昂貴、低效，比起主流晶體硅電池技術(shù)來難以圖利。原本就不看好薄膜太陽能的業(yè)者更加唱衰，原本看好、參與的企業(yè)無奈放棄而退出，這讓薄膜太陽能的發(fā)展無疑雪上加霜。
但如今，經(jīng)過眾多薄膜企業(yè)的堅(jiān)守和努力，以CIGS為首的薄膜技術(shù)終于撥云見日，在太陽能光伏領(lǐng)域占據(jù)一席之地。而2013年薄膜太陽能電池迅速增長的產(chǎn)量，恰恰印證了這一點(diǎn)。
從全球來看，隨著近幾年薄膜技術(shù)的不斷進(jìn)步以及裝備性能的持續(xù)提升，薄膜發(fā)電技術(shù)產(chǎn)業(yè)化的步伐亦逐漸加大。尤其是自CIGS薄膜電池開始規(guī)?；慨a(chǎn)以來，效率基本保持每年1~1.5%的提升速度，并帶動組件成本的不斷下降。相對而言，多晶硅的成本下降則是有限的。
據(jù)了解，目前全球唯一一家可提供量產(chǎn)出穩(wěn)定且成熟的CIGS光伏組件的設(shè)備供貨商是德國Manz公司，其量產(chǎn)CIGS薄膜組件效率已達(dá)14.6%。更令業(yè)界震驚的是，2013年Manz公司與ZSW共同研發(fā)的最新CIGS薄膜電池的轉(zhuǎn)換效率達(dá)到20.8%，首次超過了目前市面上廣泛使用的多晶硅太陽能電池的效率。依此而論，CIGS薄膜太陽能電池的“春天”為時不遠(yuǎn)了。
塞翁失馬，焉知非福。近年來歐美等國對中國光伏產(chǎn)品實(shí)施“雙反”調(diào)查大大阻礙了晶硅產(chǎn)品的發(fā)展。然而從另一個角度來看，這給薄膜電池帶來了難得的發(fā)展良機(jī)。
從發(fā)展前景上看，筆者認(rèn)為在未來一段時間，薄膜發(fā)電還有很大的提升空間和潛力。就中國而言，除了國家政策的支持，市場“蛋糕”本身還很大。根據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)測算，到2020年，我國城鄉(xiāng)房屋建筑面積約為890億平方米，以東、南、西墻墻面積的15%、屋頂面積的10%計(jì)，直接市場規(guī)模超過10萬億元，間接市場規(guī)模達(dá)30萬億元，相當(dāng)于我國汽車市場的3-5倍。即使按照10%的轉(zhuǎn)化率和太陽能平均每年1300個發(fā)電小時計(jì)算，裝機(jī)規(guī)模相當(dāng)于368個葛洲壩或45個三峽，可替代全社會30%左右的年用電需求。而對于薄膜發(fā)電技術(shù)尤其是CIGS技術(shù)來說，憑借其獨(dú)特的優(yōu)勢，在光伏建筑一體化（BIPV）領(lǐng)域是極具市場競爭力的。
此外，不得不提的是，多晶硅電池的硅原料多控制在德國、美國、日本手中，這也使得多晶硅電池過度依賴海外市場。反觀以銅、銦、鎵、硒為主要制造原材料的CIGS薄膜電池，四種原材料最大產(chǎn)地恰恰是在中國，技術(shù)所需的原料進(jìn)口依賴性自然也就小多了。
可以說，CIGS薄膜產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)不再像“蒼蠅趴在玻璃窗上”——前途光明，道路沒有。相反，CIGS經(jīng)過這些年的發(fā)展，雖遇到了瓶頸，但并沒有失去方向。據(jù)筆者了解，CIGS薄膜太陽能技術(shù)已被列為國家節(jié)能減碳的綠色環(huán)保型鼓勵型項(xiàng)目，成為了國家重點(diǎn)扶持的項(xiàng)目之一。同時，CIGS薄膜電池技術(shù)也是國家“十二五”重點(diǎn)發(fā)展項(xiàng)目，提高轉(zhuǎn)換效率、開發(fā)真空共蒸法電池制造技術(shù)、規(guī)?；圃礻P(guān)鍵工藝是加速CIGS技術(shù)發(fā)展及產(chǎn)業(yè)化的重要目標(biāo)。
雖然云南石林1兆瓦的CIGS薄膜電站項(xiàng)目，經(jīng)過一年多的運(yùn)行，其良好的運(yùn)營效果已然顯現(xiàn)。但是不能否認(rèn)，其在全國范圍的推廣應(yīng)用力度還遠(yuǎn)不能和采用晶硅電池的電站數(shù)相比。此外，人們對CIGS電池研發(fā)的難度估計(jì)不足，機(jī)構(gòu)在研發(fā)中缺乏配合，國家863重點(diǎn)科技項(xiàng)目保障機(jī)制缺乏等問題，也一直困擾著國內(nèi)薄膜太陽能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
筆者以為，以CIGS為主導(dǎo)的薄膜太陽能發(fā)電技術(shù)，打敗晶硅電池技術(shù)并非是“無聊的夢”。這也不單是薄膜企業(yè)需要努力的方向，更是整個薄膜領(lǐng)域所必須經(jīng)歷的“黎明前的黑暗”。中國國內(nèi)的CIGS產(chǎn)業(yè)相對起步較晚，在CIGS電池的研發(fā)上還有較長路要走。自主創(chuàng)新的同時，如何引進(jìn)消化吸收國外先進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵技術(shù)的突破以及設(shè)備的國產(chǎn)化，這些都還有待行業(yè)同仁去研究探索
